第43届东盟峰会及东亚合作领导人系列会议于9月4日至7日在印尼雅加达举行。中美日韩等国都将出席相关会议。据印尼总统佐科透露，此次东盟峰会“议程有很多，但重点是经济”。这也是今年东盟系列峰会的突出特点。
不断推动地区经济发展与合作共赢，是中国与东盟的共同心愿，这方面双方一直有着很多的共同语言。中国与东盟互为最大贸易伙伴的格局已经得到进一步巩固，在紧接着东盟峰会之《众购导航线路入口1》后，第20届中国—东盟博览会及中国—东盟商务与投资峰会将在中国南宁召开。这些都是中国与东盟聚焦地区经济合作干的大事和正事，妥妥的正能量。
对这两年国际时事有一定了解的人都知道，但凡有中美都出席的多边场合，就会出现强烈的对比。这次又来了。
几天前，美国政府就宣布拜登总统将缺席这次峰会，由副总统哈里斯出席。由于拜登马上就要到印度参加二十国集团（G20）峰会，而且接着还去另一个东盟成员国越南访问，给人感觉是拜登有意“跳”过了印尼主持的东盟峰会，显得比较突兀。
值得注意的是各方对拜登缺席的不同解读，所透露出来的信息很丰富也耐人寻味。作为主办方，印尼对拜登的缺席委婉地表达了失望，这不难理解。有声音称，这是美国对印尼即将卸任的佐科总统发出的一个信号，表明“印尼根本不在（美国）政府的关注范围内”；也有人说，这是美国对东盟的整体性忽视，已经“引起了一些挫败感”。在美西方媒体流传最广的说法则是，拜登的缺席可能导致印尼或东盟“倒向中国”，或者“难以抵抗中国的海上扩张行径”，可以看出美国看待东盟的主流视角是把它当成与中国争夺的势力范围。
我们认为，拜登政府决不是有意冷落印尼和东盟，相反它其实是很“重视”的；但重视印尼和东盟的真实原因并不光明正大，也与东盟的实际利益和意愿不相符，甚至背道而驰。华盛顿对东盟峰会侧重经济贸易合作的主题缺乏兴趣是确定无疑的。
即使拜登出席，可以想见，他带到东盟峰会会场的也都是些地缘政治和安全的老调重弹，比如说所谓“南海航行自由”或“南海岛礁争议”等，在多边场合搞分化分裂、挑拨离间，与会议团结与合作的大气氛格格不入。这些话改由从哈里斯口中说出来，负面影响或许还相对小一点。因此，拜登不来，并非东盟峰会的遗憾，更谈不上损失。
为什么拜登去越南不去印尼？这同样有迹可循。华盛顿对东盟做工作的效果不好，于是开始在东盟内部“各个击破”。加上这次去越南，拜登和哈里斯过去一年绕着中国快跑满一圈了，醉翁之意再明显不过。美国在双边场合搞单边行径，肯定要比在多边场合方便一些。但对已被美国盯上的东盟成员国来说，就必须多留一个心眼了。
美国《洛杉矶时报》最近的一篇文章把华盛顿的老底兜出来了。文章说，拜登政府坚称不强迫各国在中美之间做出选择，但据该报的采访，华盛顿公开和私下向东盟成员国施压，要求其拒绝中国提出的“一带一路”倡议，减少对北京的经济和技术依赖，并取消与中国的军事伙伴关系。这不是压人“选边站队”是什么？连美国媒体都承认，华盛顿拉拢小圈子正在损害而不是改善东盟的安全关切。
直白地说，美国是当前让东盟最为难的国家，它出现在该地区的身影越来越频繁，但带来的实际利好和发展合作机会越来越少，风险却越来越大越来越多。而东盟的每一次会议，实际上都是真假多边主义的试验场，谁带着合作共赢的真心而来，谁又抱着柴火和汽油过来，这些并不难分辨，东盟国家心里也跟明镜似的。华盛顿的方向如果搞错了，它用力越猛，杵到手的概率就越大，挫败感也会越强。
