在故宫，“零废弃”不仅是运营管理措施，更是文创灵感的来源。故宫文创商店和线上购物网站提供用废弃树叶和枯枝发酵制作的“松福”手环、32个苹果残渣制作的龙纹手机包、9个回收塑料瓶制成的托特包等环保文创。
这些手工艺品的设计灵感均来源于故宫馆藏文物，如“松《BGC娱乐平台》福”手环上的松枝图案取自院藏恽寿平的《花卉》册，龙纹图案来自康熙年间的矾红彩描金云龙纹直颈瓶，而托特包的“西溪”主题则源于《西溪渔隐图》轴。
故宫博物院将传统文化与环保设计结合，以时尚实用的姿态倡导绿色生活，让游客在购物中感受到文化遗产与生态保护的深度融合。而这一理念延续了中国古人“敬天惜物”的智慧。例如，馆藏玉雕“桐荫仕女图玉山子”底部刻有“无弃物”，表明此雕件是利用剩料雕刻而成。如今借助数字化，故宫让这些藏品中的环保细节为更多人所熟知，并向游客展示中国文化中尊重自然、和谐共生的深厚价值。
自2020年起，故宫博物院与万科公益基金会携手启动“零废弃”项目，通过科学管理废弃物，减少环境影响，提升公众环保意识。
游客漫步箭亭广场时，会发现花坛边的堆肥箱——故宫内外共设置了40个此类堆肥箱，截至2023年底，已累计消纳54.5吨园林绿化垃圾，生成19.9吨堆肥改良剂。这些改良剂被用于园内植物的土壤改良，实现资源的自循环利用。
据统计，自2021年6月至2024年1月，已有60322只废弃塑料瓶转化为故宫文创产品，减少1.72吨二氧化碳排放。不仅如此，在讲解员的介绍中，不少游客得知大高玄殿的瓦片使用了来自其他建筑的剩余瓦片，这说明古人早已具备资源节约和重复利用的意识。
在联合国气候变化大会、中非合作论坛峰会等国际场合，故宫博物院展示的绿色发展经验，彰显了中国在全球生态文明建设中的贡献，传递出文化与自然和谐共生的美好愿景。
10月25日，在故宫博物院举办的世界遗产地绿色发展圆桌会议中，故宫博物院院长王旭东表示，期待通过“故宫零废弃”实践让国际社会更好地理解中国的可持续发展决心。2025年是故宫博物院建院百年，届时将进一步落实绿色发展主题，共同推动文化遗产保护和全球绿色可持续发展。
