当地时间12月11日，通用汽车表示，将不再资助其Cruise部门的自动驾驶出租车（Robotaxi）开发。Cruise自2016年被收购以来，通用汽车已投入超过100亿美元开发自动驾驶出租车。
该公司称，作出该决定出于两个因素，一是考虑到自动驾驶出租车市场竞争日益激烈，二是考虑资本配置优先事项以及发展业务所需的大量时间和投入的资源。
每年支出高达20亿美元
通用汽车首席财务官保罗·雅各布森（Paul Jacobson）通用汽车目前在Cruise上的每年的支出约为20亿美元，重组将使这笔支出减少一半以上。
未来，通用汽车计划“重新调整其自动驾驶战略”，专注于高级驾驶辅助系统和用于私人车辆的自动驾驶系统。Cruise团队也将与通用汽车的技术团队合并。
Cruise拥有近2300名员工，目前，公司尚未确定Cruise会有多少员工将转投通用汽车。
过去一年来，通用汽车股价下跌近55%，目前市值约570亿美元。
通用汽车在一份声明中表示，目前拥有Cruise约90%的股份，并与其他股东达成协议，将其持股比例提升至97%以上，预计将在2025年初完成从外部股东手中收购剩余的Cruise股份。
Cruise的外部股东还包括本田汽车，本田对Cruise的总投资为8.5亿美元。该公司原计划于2026年初在日本推出无人驾驶出租车服务，但现在将重新评估这些计划，并在必要时做出调整。
值得一提的是，软银愿景基金也曾是Cruise的投资者，拥有近20%的股份，但通用汽车在2022年以21亿美元回购了这些股份。
Cruise作为美国最早进入自动驾驶出租车业务的科技公司之一，面临放弃该业务，令市场既感到震惊又为之可惜。但近一年来，Cruise的发展已经面临挑战。
去年10月，Cruise被美国国家公路交通安全管理局处以150万美元罚款，并叫停了在美国的无人驾驶业务，原因是该公司未能披露当月一起涉及行人的严重车祸的细节。
去年11月，Cruise创始人凯尔·沃格特（Kyle Vogt）离职。他在通用汽车公告放弃自动驾驶出租车业务后，在X上发帖指责通用汽车是“一群傻瓜”。
就在Cruise自动驾驶部门试图重启运营之际，今年7月，通用汽车宣布将无限期推迟Origin自动驾驶汽车的生产。
竞争对手快速发展
Cruise退出市场的另一个背景是自动驾驶出租车领域的其他竞争对手正在取得快速进展。谷歌旗下Waymo已开始在美国几个主要大都市地区运营商业自动驾驶出租车服务，该公司上周宣布计划将业务扩大至迈阿密。
亚马逊旗下的自动驾驶出租车部门Zoox也在包括旧金山在内的几个美国城市测试其没有方向盘的自动驾驶汽车。而软银资助的英国自动驾驶初创公司Wayve也在旧金山测试其自动驾驶汽车。
第一财经记者了解到，此前包括百度、AutoX、小马智行和文远知行在内的中国自动驾驶汽车制造商也已在海外市场推出自动驾驶出租车，但随着美国计划对搭载中国自动驾驶软件上路测试的汽车进行更严格的限制，且市场已被Waymo等头部公司占领，中国自动驾驶出租车近年来在美国的投入布局正在减少。
与此同时，特斯拉也在积极推动自动驾驶出租车的发展。该公司在今年10月的一场活动中展示了自动驾驶出租车Cybercab的设计概念，并称这款自动驾驶出租车将于2026年开始生产，售价将不超过3万美元。
特斯拉CEO马斯克表示，特斯拉最终将每年生产200万辆Cybercab，并最早在2025年在美国得克萨斯州和加利福尼亚州提供自动驾驶出租车叫车服务。他还说，特斯拉已经开发了一款叫车应用程序，加州的一些员工今年已经可以使用它了。
据介绍，Cybercab的运行成本为每英里20美分，使用感应充电器，不需要任何插头。它们还将仅依靠摄像头和人工智能，而不需要自动驾驶出租车玩家使用的其他硬件。这可能会大幅降低该公司生产自动驾驶出租车的成本。
按照马斯克此前计划，特斯拉将运营一支自动驾驶出租车车队，乘客可以通过应用程序叫车。特斯拉车主还可以通过将自己的车辆注册为自动驾驶出租车，并通过该应用程序赚钱。
但目前，Cybercab仍然需要配备人类安全员。“如果Cybercab真的能够成功推出的话，市场潜力确实很大。”AutoX创始人、董事长CEO肖健雄对第一财经记者表示。
肖健雄认为，定义自动驾驶出租车是否成功，首先是技术和安全性方面要完全可靠；其次是在商业化推广方面是否能有可持续的盈利模式。
韦德布什分析师丹·艾夫斯此前在一份投资者报告中写道，特斯拉自动驾驶出租车将成为特斯拉增长的“新篇章”。“我们认为，这是特斯拉的关键时刻，因为该公司准备发布其多年来隐藏在幕后的Robotaxi研发成果，而马斯克和他的团队则阐述了公司的未来愿景。”艾夫斯表示。
当地时间12月11日，特斯拉股价创下有史以来新高，市值突破1.36万亿美元，而马斯克也成为历史上首位个人财富净《十大正规信誉娱乐平台》值突破4000亿美元的富豪。
(本文来自第一财经)
