此事一出，便引起轩然大波。家长和学生纷纷表示失望、不满和愤懑。因为炸鸡、西瓜等食物是众所周知的针对黑人的种族主义比喻。历史上自奴隶制废除后，这些食物曾被大众媒体用作象征，将黑人描绘成贫穷和没有文化的人。尼亚克学区一直被认为是多元化、公平和包容问题的佼佼者，然而此次午餐事件惹怒了一些家长。据《华尔街日报》报道，一位家长表示，这顿对文化“不敏感”的午餐没有被发现或阻止，“真的非常令人失望”。
该校学生霍诺雷·圣地亚哥(Honore Santiago)表示很困惑，因为学校午餐很少提供西瓜，而且也不应季。圣地亚哥回家后立即将此事告诉了妈妈。虽然她们对这所学校向黑人学生传递的信息感到愤怒，但是妈妈仍然安慰她说:“你应该为自己说了出来感到非常高兴。”“是的，我是，” 圣地亚哥说，“我只是希望他们不会在我的学校或者另一所学校犯类似错误。”
学生们都希望这是最后一次“文化不敏感”。
对于午餐由原来菜单上的费城芝士牛排、西兰花和新鲜水果更改为炸鸡、华夫饼和西瓜。校方表示毫不知情，该校校长在给学生家长的信中也解释了这一“不幸的状况”，并表示，“爱玛客提供的菜品与此前公布的菜单不同，我对此感到失望。尤其是菜单中那些强化了对非裔美国人社区负《十大滚球体育平台》面刻板印象的菜品。”
据福克斯新闻报道，食品供应商爱玛客日前就此事发表声明表示：“虽然午餐菜单并不是为了成为一顿‘文化餐’，但我们承认这个时间点不合适，团队在服务时本应该更周到。我们犯了错误，但这不代表我们公司的价值观，我们承诺在未来做得更好。”
声明还称，公司将与学校合作，为在学校工作的员工提供敏感性培训，以确保他们的行为符合学区对公平工作的愿景和承诺，“我们相信，这将提供一个很好的学习机会，加深我们对那些针对非裔美国人社区系统性偏见、负面刻板印象的理解。”
然而，美国媒体表示，食品供应商爱玛客可谓“前科累累”。据福克斯新闻报道，2011年，美国法定假日“马丁·路德·金纪念日”期间，爱玛客曾向加州大学欧文分校提供了一种名为“马丁·路德·金节日特餐”的套餐，其中包含鸡肉和华夫饼，备受争议。
据《纽约时报》报道，在2018年黑人历史月期间，爱玛客为纽约大学学生提供了烤排骨、玉米面包、羽衣甘蓝、Kool-Aid和西瓜味饮品，学生不满抗议。爱玛客当时表示，两名员工在没有咨询学校顾问或文化团体的情况下独立规划了这款菜单，违反了公司政策，已被解雇。
该校校报《华盛顿广场新闻》(Washington Square News)刊发社论称，爱玛客在大学校园里的“种族刻板印象”是“不可接受的”。“虽然爱玛客已经公开道歉，但应该根据其行为进行评判，”社论说。“爱玛客在黑人历史月期间提供“种族刻板”的食物，此举明确显示出该公司价值观有问题。” 一年后，纽约大学宣布不再与爱玛客合作。
哥伦比亚广播公司(CBS)援引美国全国有色人种协进会(NACCP)相关人员奥德里奇(Wilbur Aldridge)的观点，表示若只是提供鸡肉与华夫饼未必会引发争论，但加入西瓜后情况便大相径庭。而美国全国有色人种协进会分会主席表示，此事件突出人们学习文化的必要性和重要性，同时也需要反复进行敏感性训练。
美国《波士顿环球报》关于此次事件发表《食物是如何被用来对付黑人的》一文中介绍，美国曾在报纸上刊登黑人利用食物增强自己能力的怪诞漫画，漫画还强调由于炸鸡和西瓜传统上是用手吃的，黑人和这些食物是粗鲁和不洁的。尽管白人也喜欢吃这些食物，但却从未被用作他们不配成为美国社会全面参与者的证据。
文章指出， 《黑烟》(Black Smoke: African Americans and the United States of Barbecue)作者艾德里安•米勒(Adrian Miller)表示:“白人种族主义者所做的是运用他们的‘软实力’，发动一场文化战争。” 白人“利用娱乐、媒体和其他东西开始发布这些贬低非裔美国人的形象，传达的信息是——这些人不是人，他们很幼稚。为什么要给他们充分的权利?”
