从15世纪到19世纪，600万非洲人被葡萄牙船只绑架并强行运送到大西洋彼岸，并被卖为奴隶。报道指出，到目前为止，葡萄牙很少对其历史发表评论，该国学校也很少讲述葡萄牙在奴隶制中所扮演的角色。
报道称，在葡萄牙的殖民时代，包括安哥拉、莫桑比克、巴西、佛得角、东帝汶以及印度部分地区都曾受到葡萄牙人的统治，这常常被大多数葡萄牙人视为骄傲的源泉。
德索萨当天表示，道歉有时是最简单的事情，“你道歉，转身，工作就完成了”。他补充说，国家应该为过去“承担责任”，建设更美好的未来。
葡萄牙非洲裔专业人士聚集的在线平台Afrolink的创始人保拉·卡多《美博论坛免费白菜大全》索(Paula Cardoso)表示，德索萨的言论是“象征性的”，但很重要，因为他们把这个问题摆到了桌面上。
卡多索认为，为消除葡萄牙在过去造成的不平等现象，赔偿和相关的公共政策是必不可少的。
巴西人权部长西尔维奥·阿尔梅达(Silvio Almeida)表示，德索萨迈出了“极其重要”的一步。他在一份声明中说，巴西仍在遭受奴隶制遗留下来的影响，承认300多年来对数百万奴隶的剥削，是朝着减少社会不平等迈出的一步。
