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在民主共和两党持续争执不下、联邦政府停摆几成定局的最后关头,当地时间9月30日晚,美国国会两院终于通过了一项短期支出法案,为美国政府提供资金至11月17日,并送交总统拜登签署,让美国政府暂时躲过“关门”危机。这最后一招是否意味着本次新财年预算之争就此落下帷幕?新财年的预算之争为何如此激烈?美国政府停摆危机为何频繁上演?
政府停摆危机并未彻底解除
在美国众议院29日未能通过主要体现共和党人优先事项的持续决议之后,众议院共和党人几乎就要成为政府关门事件的众矢之的。最后时刻,众议院议长麦卡锡所起草的持续决议版本,是在参议院前日通过的维持政府资金至11月17日的两党持续决议的基础上,拿掉了该版本中众议院极端共和党人坚决抵制的乌克兰援助资金,以确保该决议在最后时刻能够获得众议院的通过。而基本采纳了参议院版本的主要内容,也使该决议在参议院的投票中,能够顺利通过。
上海社科院国际问题研究所副研究员柯静指出,从最后决议的内容来看,两党为了避免政府停摆,都做出了一定的妥协。其中,共和党人妥协的痕迹更为明显。虽然协议不包含为乌克兰提供援助的资金,但共和党人也同时放弃了为边境安全提供额外资金的要求。与此同时,从参议院多数党领袖舒默的表态来看,共和党人目前放弃了大幅削减开支的要求,民主党人得以保留体现其优先事项的一些社会开支内容。
当前的决议为国会争取了一段时间,两党得以在11月17日之前,继续就新财年预算进行谈判。柯静说,这一版本持续决议中所搁置的乌克兰援助和边境安全资金问题,将成为接下来的辩论焦点。如果无法就分歧达成共识,在全财年预算法案最终尘埃落定之前,仍然可能继续通过持续决议的方式,在延长国会谈判时间的同时,避免政府关门。当然,如果争斗继续加剧,连持续决议都无法达成的话,那么未来政府仍有可能陷入部分停摆。
新财年预算之争将继续上演
美国新财年预算之争为何如此激烈?众所周知,“钱袋子”早已沦为两党攫取政治利益的“筹码”。从表面来看,党派之争以及共和党内部温和派和极右翼日益扩大的意识形态鸿沟,固然是僵局发生的重要原因,但在柯静看来,背后另一个关键的驱动因素,是不断上升而且看似没有出路的联邦债务问题。事实上,争执不休的可自由支配支出,不过是联邦政府预算总额的1/4左右,而社会保障、医疗保险和医疗补助等强制性支出项目,才是预算的重头,也是推升美国联邦债务近年来不断达至新高的主要因素。但是这部分内容,即便是共和党人,也并不愿意触及。与此同时,提高富裕群体税收的提议在国会屡遭挫折,从而使得支出失衡的问题越来越严重。今年,美国联邦赤字占GDP比重将接近6%,是最初预期的两倍。根据无党派国会预算办公室的预计,到下一个十年,联邦赤字预计将从当前每年约2万亿美元升至每年近3万亿美元。
柯静表示,国会两党围绕赤字和削减预算问题所发表的各种政治表态,事实上都是隔靴搔痒。在当前的政治生态面前,除非美国经济有突飞猛进的增长,否则绝无可能实现大幅降低联邦赤字的目标。虽然国会这次最后时刻通过了持续决议,但导致预算之争的根本问题仍然长期存在,并会在接下来的45天里继续上演。
政府停摆危机为何相对《天博体彩网》频繁?
这已不是美国政府第一次面临“停摆”危机。自1976年以来,美国政府曾21次被迫“无法正常营业”,最近也是最长时间的一次是在美国前总统特朗普执政时期。柯静说,国会两党在最后时刻作出妥协,表明政府关门对绝大多数国会议员来说,也会构成一定的压力。
穆迪在周一时曾发出警告,停摆危机使美国政府信用评级面临压力。柯静说,虽然短暂停摆对经济干扰不大,但这将凸显美国的制度和治理实力相对于其他AAA级主权国家的薄弱之处。政治极化会加剧对财政决策的重大制约,特别是在美国财政实力下降、财政赤字不断扩大、债务负担持续恶化的情况下。但仅此事实未必能够阻止美国政府再次走向停摆,因为无论是政治极化还是债务负担的恶化,它所带来的后果是渐进累积的,这和债务违约可能立即带来的严重后果存在明显区别。
柯静认为,美国政府停摆危机影响相对有限,原因有几个方面:
首先,停摆所影响的范围只有可自由支配支出的这部分,也即预算总额的1/4,医疗保险、医疗补助、社会保障等强制性支出内容基本不受影响;其次,涉及国家安全、公共安全等不可或缺的部门和岗位,仍然会继续运作;再次,美联储、联邦存款保险公司、货币监理署、美国邮政服务等资金来源并非国会的机构,以及此前已经通过其他法案等方式获得拨款的机构,比如国税局从《通胀削减法案》中已经获得运作资金,其运作不受影响;最后,政府停摆主要影响的是联邦雇员的工作,而联邦工资约占GDP的2%,对整体消费支出和投资以及经济增速的影响不太显著,且会在停摆危机结束之后有所反弹。也正因此,我们看到,在1976年以来的停摆事件中,美国股市基本上不受影响。这或许就是停摆危机相对频繁的主要原因,两党所需承担的政治代价是有限的。这也是为什么特朗普可以毫无负担地在社交平台上煽风点火,呼吁大家“除非你得到了一切,否则就关闭它!”
责任编辑:周唯
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本报记者 唐文宗 【编辑:姬光 】