该论文介绍，土星环曾被认为很古老，可能与大约45亿年前的土星同时形成。科学家此前认为，随着时间推移，微流星体(在太空中穿行的比沙粒还小的岩石碎片)撞击会弄脏组成环的岩石和冰颗粒，使之颜色变深。不过，卡西尼号宇宙探测器在2004年到达土星的时候观察到，土星环看起来相对明亮干净。因此，研究估计土星环的年龄不到4亿年。
在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、日本地球生命研究所兵頭龍樹(Ryuki Hyodo)和同事及合作者一起，用计算机模型模拟了微流星体和冰环颗粒之间的撞击。他们研《斗球直播iOSHD版下载》究发现，高速撞击会让微流星体汽化，随后汽化物质在土星磁场中膨胀、冷却和凝结，形成带电纳米粒
此次模拟研究表明，这些带电粒子随后要么与土星碰撞，被拖入它的大气层，要么彻底逃离土星的引力。因此，论文作者认为只有很少的此类物质会沉积在土星环上，这让土星环看起来相对干净。他们推测，极低的污染水平可能意味着土星环实际上已有几十亿年历史，只是维持着年轻的外观。
